其实中国古代的皇贵妃封号始于明朝时期，在此前其他朝代后宫中是没有皇贵妃封号的，皇贵妃自设立之初享受到的级别待遇在后宫中就是仅次于皇后的存在，这也造成了在历史上很多皇贵妃对皇后的威胁很大，甚至最终从皇贵妃成为了皇后，所以皇贵妃在后宫中对皇后威胁极大，下面就来说说皇后和皇贵妃的区别，以及如何威胁到皇后的地位。
皇后一人、皇贵妃一人、贵妃二人、嫔六人，分居东西十二官，协助皇后主内治。嫔以下还有贵人常在、答应三级，均无定额，随居东西各言，勒修内职。皇后：皇后在中国史籍中常简称为后，是世界历史上帝国最高统治者-皇帝正配的称号。皇后的别称为椒房、中宫、正宫、梓童等。
清代嫔妃，是清圣祖康熙制定的妃嫔等级，他沿袭明朝旧制，创设了“东西六宫齐备，位号明确，等威明辨”的后妃等级制度，主要有皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应这8个等级，《清史稿·后妃列传》记载明确:“皇后居中宫，皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数”。
清朝妃子等级制度探微在浩瀚的历史长河中，清朝以其独特的文化魅力和严格的宫廷制度，留下了浓墨重彩的一笔。其中，清朝的妃子等级制度，无疑是宫廷生活中最为引人注目的部分。它如同一座金字塔，皇后至答应，八级分明，每一个等级都代表着不同的地位和荣耀。
明代皇后、皇太后在国家政治中的角色以辅佐君主、处理皇位继承危机、支持大臣的政治措施为主，即使部分皇后、皇太后的行为对国家政治产生了消极作用，其危害性也不足以动荡朝局，她们也未曾直接把持朝政，其背后的原因主要有以下几点。
清代后宫中，皇太后、皇后同时在世的情况比较常见。按照正常的思维逻辑，皇太后是皇帝的嫡母或生母，不管是地位还、权力还是话语权，都要胜过皇后。这种看法大致不差，但要是从国家体制的角度出发，其实皇太后和皇后的定位还是不同的。那么皇太后和皇后到底有什么区别，谁才是后宫的一把手呢？
