公元1565年，六品小官海瑞提笔写下一本治安书。抱着必死的决心，他决定抬棺上书。所谓文子谏，这是士大夫的光荣。有人嘲笑他在用圣人的标准自我标榜，却不知这就是海瑞一生不变的态度。《治安疏》。在这篇奏疏里，海瑞憋足了劲一口气把嘉靖皇帝的各种问题全部抖了出来。
万历皇帝问：“海瑞这个人是活着还是死了？”万历皇帝道：“去内阁传朕的旨意，问海瑞是不是还活着。若是还在，就让他复官。张居正嫌这个人迂板，朕看这个人可用。”此时明朝面临着政治腐败、内外困扰以及财政压力等问题，国家治理和社会秩序相对混乱，整个国家属于风雨飘摇的状态。
