对于现在的人来说，挑河工是一个陌生而又熟悉的词汇，毕竟现在现代化的机械帮助下挖河、修建水利工程已经是轻松的事情了，然而在上个世纪五十年代之后，苏北地区长期用人工挖河，修建水利工程，可以这么说，当年里下河地区和通南地区，家家户户都有挑河的经历，而负责挑河的人就是挑河工。
自南宋黄河南徙夺淮横贯江苏入海后，苏北平原上连年洪涝灾害，到了明清时期淮河多次泛滥，更是在这里形成了巨大的水患问题，苏北平原的里下河低洼地区成为了泄洪区，留给苏北百姓的只是一片盐碱地和沙化的土地，加上苏北平原无险可守，是一个四战之地，每逢战乱时代这里更是兵祸连天，老百姓过着朝不保夕的日子，也让这里长期得不到发展。
苏北灌溉总渠西起洪泽湖，东至扁担港口，横贯淮安、盐城两市，渠道全长168千米。该项工程由江苏省治淮工程指挥部组织施工，工程于1951年10月开工，1952年5月完成，同时，在总渠北堤外平行开挖排水渠一条，用于排除总渠北部地区的内涝。
文：孙延兵图：来自网络有人说人生有三样苦：打铁，玩船，磨豆腐。 其实，我觉得远不止这些，在我的印象中挖河工也是很苦的。尽管我没亲自干过，但我目睹过。记得上个世纪八十年代的农村，每隔几年都会将农村的主要河流疏浚一下，也就是农村常说的“挖河”。
文|王有金修河的事情过去几十年了，但那始终是过来人的话中大题，那是个激动人心的艰苦壮举，将永远留在人们心中，国家不能忘，百姓需常念，后人应了解。我修过河，但只在修河的工地上呆了半个月，就被通知回乡验兵参军了。
记忆中，上一次发生洪灾还是1998年的事情，此后，在江苏一直没有旱灾洪灾，风调雨顺!苏北平原曾多次遭受洪灾侵袭，历史上的1931年淮河大洪水，更是我国历史上最大的洪灾，直接淹没十四万人，灾民数量超过一亿人，洪灾后饥荒和疾病肆虐，近四百万民众不幸离世。
