景帝后三年，公元前141年，汉景帝刘启崩于未央宫。时年十六岁的皇太子刘彻即位，是为汉武帝。武帝性喜读书，雅重文学，一经践祚，便颁下一道诏书，命丞相、御史、列侯及郡守等，举荐贤良方正及直言极谏之士。是时，天下有名儒生百余人皆被选入都。武帝悉数召入，以帝王治要，亲加策问。
中华民族自古以来是以礼仪大邦闻名于世，我们的民族从来就有知书达礼的传统美德，礼仪之邦和知书达礼的美德均来自于读书，读书是提高个人修养的必然途径，也是提高自身素质的重要手段之一，古人勤奋读书的典故广为传诵，至今对我们也有所启迪。
完整的碑刻是碑座、碑身、碑额的组合体，兼具造型美和书法绘图艺术，因此碑刻乃是极具艺术性的历史遗迹。苏州碑刻肇始于魏晋时期，尤以明清碑刻居多，但若论名气之盛，当属苏州碑刻博物馆所藏的四大宋碑，即《天文图》《地理图》《帝王绍运图》和《平江图》，简称为“天、地、人、城”四大宋碑。
