1946年6月，解放战争爆发，陕甘宁晋绥联防军负责保卫延安，没有作战任务。1947年3月13日，蒋介石下令胡宗南部为主力，配合马鸿逵、马步芳、邓宝珊等部，共34个旅25万余人，对南、西、北三面进攻陕甘宁边区。
中国人民解放军第一野战军简称“一野”’，是解放战争时期中国人民解放军的主力部队之一。是由抗日战争末期晋绥解放区和陕甘宁解放区的八路军和地方武装发展起来的，历经西北野战军，晋绥野战军，陕甘宁野战集团，陕甘宁晋绥联防军，西北野战兵团各阶段组成。
第二野战军成立的时候有三个兵团约28万人，但是这时候是1949年的事，第二野战军前身是晋冀鲁豫军区，晋冀鲁豫军区在抗日战争结束以后全军区就有30万正规部队，但是这支部队到了第二野战军成立却只有28万人，当中经历了将近三年的解放战争，总兵力上几乎没有改观而且还有所下滑。
第一野战军：12个军（1位大将、3位上将、2位中将）；第二野战军：11个军（10位中将、1位大校）；第三野战军：16个军（10位中将、3位少将）；第四野战军：18个军（7位上将、5位中将、3位少将）；华北军区部队：13个军（1位上将、7位中将、2位少将）；从实力上来看，四野的军队
解放战争时期，1949解放军整编为四个野战军。第19兵团司令员杨得志，政委罗瑞卿，下辖第63军，第64军，第65军，共计12个军50要人，第一野战军在解放战争初期只有2万多人，由解放军副司令员彭德怀担任司令员，西北野战军初期只有2.7万余人，对手有胡宗南中央军嫡系精锐30万大军，西有凶残的马鸿逵和马鸿宾马家骑兵部队，北面还有老辣的邓宝珊大军，东边是黄河天险。
1948年11月1日，中央军委颁布《关于统一全军组织及部队番号顺序的规定》。1949年1月15日又发布《关于各野战军按番号顺序排列》的指示。根据中央军委指示，彭德怀所领导的西北野战军改编为第一野战军，分辖第1、第2、第3、第4、第6、第7、第8等七个军，拥有15.5万名战士。
