西方哲学与东方哲学的一个显著区别在于，东方哲学则更加追求在政治经济文化方面的实用主义，而西方哲学热衷于研究存在与意识的关系。笛卡尔的一句“我思故我在”，短短五个字，就阐述了他对于存在与意识“谁决定谁”的观点，而讨论这个问题则成为西方古典哲学的主旋律。
