但是自从华夏文明在商周时期定型以来，一夫一妻制度就此展开，毕竟天有日月，地有阴阳，所以一位皇帝一般对应一位皇后，当然，也存在前一任皇后去世后续娶的皇后，总而言之，在一般的时间单元里，只存在一位皇帝和一位皇后。
清代后宫中，皇太后、皇后同时在世的情况比较常见。按照正常的思维逻辑，皇太后是皇帝的嫡母或生母，不管是地位还、权力还是话语权，都要胜过皇后。这种看法大致不差，但要是从国家体制的角度出发，其实皇太后和皇后的定位还是不同的。那么皇太后和皇后到底有什么区别，谁才是后宫的一把手呢？
