草莽英雄朱元璋“杀去东京，夺了鸟位”之后，深感管理天下这活儿,还是得靠文化人来干。别看朱大皇帝自己的文化水儿有限，但在这件事情上倒是看得比较明白。于是，便于洪武三年正式开始实行科举考试制度，并举行了大明王朝的首届乡试。
毕竟是叫花子出身的皇帝，朱元璋同志做事经常不按常理出牌。洪武三年开科取士之后，乡试、会试刚刚办了一届，他就有些不耐烦了，认为用这个法子选拔人才机械死板、高分低能，毛病挺多的，实在是不咋样。于是，便废科举，改举荐。
在270多年的时间里明朝的科举考试共产生了90位状元，可见含金量之高。事情是这样的，明洪武三十年的会试，由刘三吾等主持的丁丑科殿试，但录取的51名考生全是南方人，北方人一名未取，后会试落第的北方举人联名上书，告考官刘三吾等偏私南方人。
明朝封建社会后期进入更加专制统治的时代，作为应用与艺术双重性的书法，在皇权文化的作用下，与社会文化之间的关系尤为密切。明代书法教育形式多样，除一般常见的官方学校教育、塾式教育、私人传授、书法世家等，还在宫廷中设有专门书法教育形式，种类繁多。而科举考试也与书法有着非常重要的关系。
