从前有座山，山里有座庙，庙里有一个小和尚。他每都会去挑水，把庙里的水缸装得满满的。挑完水之后又去念经、打扫卫生、给净瓶换水，整个寺庙被他打理得干净整洁，小和尚的生活自在而舒服。 后来，庙里又来了一个和尚。
一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝。这个故事我们从小就有听过，通常表达的道理是做人要勤奋，不要凡事都想着依赖别人，那从心理学的角度要如何解释呢？心理学家黎格曼做过一个实验：挑选8个工人作为被试，让他们用力拉绳子，测试一下他们的力量。
民间谚语说:“一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚没水喝”。透过问题看本质，三个和尚之间互相猜忌导致无人取水，其根源在于三人的需求和能力不同，且都认为自己的付出与回报不对等，因而采取“干瞪眼”的方式应对矛盾，等到寺庙失火，三个和尚才幡然醒悟——合则利，斗则伤。
《三个和尚》，蔡皋 编绘，湖南少年儿童出版社，2024年4月。 在图画书创作中，我对技术方面的要求是放在第二位的，我希望凸显作品的精神追求。《三个和尚》和《桃花源的故事》是一种延续的关系，都是对传统的呼唤。什么是传统？传统是根，一种维系着我们的过去、现在、未来的文化的根。
