在金庸小说中，顶尖高手基本上都是死人。达摩死了，黄裳死了，独孤求败死了，林朝英死了，王重阳死了，前朝太监死了……这些人各自传下神奇的武学，但是他们的境界究竟如何，谁也没见过，谁也不知道。但有两位高手除外——《天龙八部》中的扫地僧，《倚天屠龙记》中的张三丰。
其实，张三丰不仅是个武林神话，也是中国古代最传奇的道士之一，更是明朝官方认可的活神仙。文章里的张三丰长得圆目大耳、鹤背龟形，须髯如戟，过目不忘，洒脱不羁，穿山走石，铺云卧雪，云游四海，飘忽不定，两三个月才吃一顿饭，一吃就是好几斗，文章称他“心与神通， 神与道一，事事皆有先见之理，咸以为神仙中人也”，这简直就是个活神仙。
