胡适在很小的时候父亲就去世了，冯顺弟是胡适父亲的第三任妻子，胡适父亲死的时候冯氏才二十三岁，从那以后冯氏守了二十三年寡，在二十三年之间冯氏受尽家族冷眼和生活的折磨，即使这样的条件下，她依旧用瘦弱的身躯撑起整个家庭，对胡适倾注了全部的母爱并在学习和生活上严加管束孩子，正是在这样的环境和条件下，培养和成就的一位民国大学问家胡适之。
1889年，17岁的冯顺弟给47岁的胡铁花做了填房，成为了胡铁花的第三任妻子、家里几个甚至比自己还大几岁的孩子的后母。两年后，冯顺弟生下胡适。冯顺弟，胡适的母亲。17岁嫁给胡铁花，23岁守寡，与胡适共同生活了12年零6个月，对胡适影响深远。
我在她书房的书架上仔细寻找，其中有一本极小、极薄、册页式的彩色袖珍掌中书——《学为人诗》，是夹在先生1974年光启社出版的《读与写》一书中的，我第一次见到这种别致玲珑小巧的异型本书，久久摩挲展读，不忍放下。
正所谓风流才子俏佳人，胡适这个才子在风流方面可真是不输旁人。胡适与妻子江冬秀大婚这日，伴娘曹诚英居然与新郎胡适看上了眼，二人此后展开了一段“地下情”。曹诚英怀过胡适的孩子，二人也经历了多次分分合合，最后却也没能在一起。二人之间究竟发生了怎样的故事？
1965年的一天，胡适的遗孀、已经75岁的江冬秀突然收到了一个来自美国的邮盒，她打开一看，发现里面是一位叫韦莲司的美国女士寄来的100多封信件，韦莲司称这是胡适的一笔文化遗产，请江冬秀转交给有关文化名人的研究机构。
