清康熙年间,河东解州城外有一个村子叫王家岭,王家岭有一个寡妇叫张月娥,二十八岁。张月娥十八岁嫁给王家岭的王天福,二十岁时为王家生了一个女儿,二十三岁时丈夫王天福上山采药跌下悬崖,不幸身亡,张月娥成了寡妇。
雍正年间,代县赵家村有个姓陈的寡妇,她的丈夫赵安早年上山打猎,不慎吸入瘴气,回来途中又遇大雪,染上风寒,二病交加,卧床不足四天便一命呜呼。留下陈寡妇带着二个遗孤,大女儿方才十岁,小儿子不足三岁。陈寡妇和子女很快吃光家里余粮,便没了生计。