康熙六十年（1721年），清圣祖康熙皇帝驾临四子雍亲王胤禛（即后来的雍正皇帝）的圆明园，在这里他第一次见到了孙子弘历（即后来的乾隆皇帝），史书记载康熙对弘历是“见而钟爱”，因此康熙把弘历接进皇宫亲自抚育。
乾隆皇帝是中国历史上最伟大的皇帝之一，他治下的中国是当时世界上最强大的国家，他创造了一个盛世，但是乾隆时代也是历史上意志被压缩的最虚弱的时代，他留下的是一个逐渐走向衰败的大清，所以乾隆是成功的，也是失败的。1711年，乾隆帝在北京城内的雍亲王府出生了，取名弘历，母亲是钮祜禄氏。
他共有二十多个儿子，胤禛继位后，称雍正帝，他延续了康熙，传给了乾隆，作为“康乾盛世”的中坚力量，使得清朝一步一步成为佳话，但盛世的背后却早已有着巨大的危机，使得清朝在乾隆后期跌落神坛，很多人说一开始就错了，康熙如果把皇位传给他，或许清朝能发展成超级大国?
在中国的古代历史上，很长一段时间里，中国的综合实力都是十分强大的，是世界众多学习和仰慕的大国。由于清朝长期实行了闭关锁国等政策，加上西方国家的工业革命影响，使得我们同西方在经济、工业、军事领域的实力差距明显。
