美国人均GDP是1951年突破两千美元的，达到了2251美元，当时的一盎司黄金等于35美元，这导致美国不能随意印刷美元，否则就没有那么多黄金进行兑换，美国GDP增长缓慢，1971年，尼克松受不了布雷顿森林体系，宣布美元不再与黄金挂钩，美国之后疯狂借钱发债，美元加速贬值，到了1978年美国人均GDP才突破一万美元，用时27年，大水漫灌之下，1987年，美国人均GDP突破两万美元，用时36年。
根据世界银行对人均GDP不同等级的划分，人均GDP在4000美元至1.2万美元之间的属于中等偏上收入国家，人均GDP超过1.2万美元属于高收入国家，人均GDP超过2万美元，意味着跨入了发达国家行列，人均GDP超过4万美元，意味着跻身高度发达国家行列。
“发达国家”是我们在生活中经常能够见到的一个词，走在路上随便问问身边的路人，每个人都能说出来几个发达国家的名字。但是到底哪些国家属于发达国家行列，成为发达国家的标准又是什么，恐怕就很少有人能够说得清了。
我们可以列举一下美国，韩国和日本三个典型国家的经济发展历程给与预测:美国人均GDP突破1万美元大关是在1978年，美国经济真的是太发达了，比中国发展早40年，人均GDP突破2万美元是在1987年，用了9年时间，突破3万美元是在1996年，那是克林顿执政时期，是美国经济最繁荣的时期，综上所述，美国人均GDP从1万美元到突破3万美元用了整整18年。
随着东西方的竞争进入激烈阶段，不少人产生一个疑惑，哪方弱，哪方强，哪方更占据优势？西方是不是真的衰落了？回答这个问题，首先需要做的，是进行一个划分，如今的西方，从历史，经济，以及政治上，理应有两个，一个是欧洲代表的老西方，一个是美国代表的新西方。
2022年两岸青年峰会日前在北京举办，全国政协常委、北京大学新结构经济学研究院院长林毅夫出席演讲时表示，大陆要在2049年实现社会主义现代化强国目标的话，虽目前没有明确数字指标，但人均GDP应已跨入高收入国家，并在后来者、新经济优势下，看好届时可达到美国人均GDP一半的成绩，加上大陆人口基数，经济总量会是美国2倍，可说是真正实现民族伟大复兴的目标。
