我们现在所看到的通行本《红楼梦》,其作者往往会被写成曹雪芹和高鹗,这个原因在于曹雪芹写成了前八十回,而后四十回是高鹗整理续写,但正因为八十回并没有完结整个故事,而高鹗写的又不一定是曹雪芹的原笔原意,所以几百年来《红楼梦》真正的结局到底是什么,金陵十二钗最终的命运归宿到底怎么样,也成了大家津津乐道的话题,有很多争论,意见很不统一,各说各话,也各有道理。
红楼梦三位主人翁的结局:黛玉,于宝玉宝钗大婚当日绝望病故;宝玉,一年后看破红尘出家;宝钗,怀孕而沦为寡妇。这个结局已经深入人心。然而,曹雪芹在第1回对黛玉、宝钗就有预设,与续作大相径庭:“玉在椟中求善价,钗于奁内待时飞。”这是贾雨村的对联,是谶语。