灵长类动物尾部表型的系统发育树（Ma表示百万年前）。图片来源：《自然》网站科技日报北京2月28日电 （记者张梦然）猴子有尾巴，而人类和猿类的尾巴却在进化中消失了，是什么在其中起了关键作用？《自然》28日发表的一篇论文，报道了人类和猿类演化掉尾巴的遗传学基础。
地球从诞生之初，一共经历了5次物种大灭绝事件，直到真正意义上的人类出现，地球才有了如今的繁华世界。在这漫长的更迭、演化中，地球上曾出现过很多不同的人种，比如尼安德特人、海德堡人等等，尤其是在距离我们最近的10万年前，地球上至少还有6种人类;
关于人类的起源问题一直是全世界学术界争论的焦点。上世纪八十年代科学们根据线粒体DNA系统发育树构建了首个现代人起源的分子模型，认为现代人起源于亚洲。但是随后一批学者又搞出了非洲起源说模型，持两种不同观点的人争论不休。但在各种人为因素的影响下非洲起源说渐渐占据了主要学术阵地。
