在内丹术的修炼中，一般分为两大步骤，第一步是通任督，即打通小周天。很多人不解，小周天和大周天的分水岭在哪里呢？当打通小周天以后，修炼者的主要表现为“气顺”，呼吸变得和缓有力。继续练习，在进入静功修炼时，呼吸会越来越均匀细长，不经意间就会进入“气住脉停”的状态。
首先，我们要明白什么是大小周天。大小周天，是中国古代养生家根据人体经络的运行路线和规律，总结出来的一套修炼方法。其中，小周天指的是任督二脉的打通，而大周天则是十二条正经和奇经八脉的共同运行。在打通小周天的基础上，我们才能进一步打通大周天。什么是任督二脉呢？
在我国的武术界，门派之间的功夫高低一直是众人津津乐道的话题。大周天运行的规律和方向，更是决定每个门派功夫高低的关键所在。大周天是指十二条正经以及奇经八脉的全方位通畅，这种通畅并非简单的物理意义上的通畅，而是根据天时、地利、人和三大条件，进行的一种能量的呼应和交流。
