中国人民解放军87式军服是1987年8月26日被中央军委批准定型，下发生产，一直到1988年国庆节，经过对越自卫反击战的考验后，人民解放军下定决心，自1955年后再次实行了军衔制，解放军全体指战员也于同日开始换装87式军服。
1988年9月14日，中央军委决定恢复军衔制以后，87式军（警）服于同年10月1日开始陆续装备部队。这套军（警）服是中国人民武装警察部队军服史上一个重要转折点。其中不同类型服装赋予了不同的功能，如：礼服、常服、作训服、演出服（文工团使用）、礼宾服（军乐团、仪仗队使用）。
由于质地结实耐用、制造相对简单、成本也不是很高，这种迷彩服不单单出现在军队的序列之中，也大量应用于建设、生产、制造等民用领域，在这种迷彩服最盛行的时候，无论街头巷尾，还是工地农田都能看到一个个军绿的身影。
中国人民解放军目前有五大军种，即陆军、海军、空军、火箭军、战略支援部队，另外，军改之后，武警部队也划归为军委指挥。除了上述六支部队外，另外还有部队文职与民兵及预备役。所以，单纯从部门服装上来区分，可以大致分为九种不同的服饰系列。
当时部队各个科研院校和文化团体有一大批的现役文职干部，当然和现在的文职人员不同，文职干部是现役的，一直穿军装，但八七式系列军服配发后没有将文职干部列入着装范围，但又为了和地方人员相区别，就设计了文职干部胸标，于1989年8月1日开始佩戴。
