巨鹿之战后, 项羽一方面明尊怀王为义帝,暗中却密令英布、吴芮、共敖将其杀于南迁途中;另一方面则自立为“西楚霸王”,建都于彭城,以霸王的身份,将全国分成了18个诸侯国,分封给各个诸侯与降将、部将。最值得后人思考的是--为何项羽要在此时搞分封?
前207年钜鹿之战中,项羽统率楚军五万大破秦军四十万,进入咸阳后,杀秦王子婴,大秦帝国彻底灭亡。秦朝灭亡后,韩生曾劝说项羽留驻关中,这样可以成就一世霸业,但项羽丝毫没有留在关中的打算,原因有三:其一当时焚咸阳秦宫室,大火维持了三个月,已是“无不一片废墟”,残破不堪;
项羽分封诸侯这个事,其实从一开始,就只是一部分人利益妥协的结果而已。准确来说,就是跟着项羽一起打进关中的那帮人。至于说那些在秦末起义当中,拥有一块地盘或者一支军队,但是却没跟着项羽一起进关中。或者在巨鹿之战的时候,一直处于观望状态的人。项羽基本上是一个都没有封!