令“马永贞”这个名字家喻户晓的，是香港武侠电影大师张彻和鲍学礼联合执导的邵氏经典之作《马永贞》。这部《马永贞》在香港影坛首开“上海滩题材”影视剧之先河，此后以民国初年上海滩为背景的功夫片逐渐成为新时尚。
马永贞确有其人，他是晚清时纵横上海滩的武林高手。他一身的好武功，但因为太年轻，不通世故，所以很狂妄。学成武艺后，他四处摆擂比武，并在擂台上写了一副对联：脚踢五湖四海，拳打南北二京。俗话说“文无第一，武无第二”，在练武成风的晚清岁月，这样的狂妄口气，让很多武林人士找上他，一决雌雄。
马永贞，在影视剧中是个英雄人物，打抱不平武力惊人，但真实的马永贞却颠覆了人们的想象。真实的马永贞确实武力值惊人，而且擅长各种武术绝技，在上海滩击败嚣张跋扈的洋人而驰名中外，但他却因此变得狂妄自大，依仗武力在上海欺行霸市。
第一名马永贞，先后打败韩森，白彪，罗湛，金田武等人，与木村交手，第一次擂台上马永贞对木村多次忍让而战败，第二次马永贞为了给蒋世光报仇，方寸大乱再次失败，第三次木村喝了酒，木村输给马永贞，第四次两人公平交手，马永贞受伤，木村被杀，总体来说马永贞略胜一筹。
港台的影视作品中，充斥大量武侠电影电视剧，除了金庸古龙古典武侠小说改编的以外，还有许多据说都有现代历史原型的近代武侠人物为主角的影视作品，比如黄飞鸿、叶问、霍元甲、陈真等人物，以他们为主角，各自都诞生过许多脍炙人口的电影电视剧。
