2008年5月12日14时28分，四川汶川发生8.0级强震，造成69227人遇难、17923人失踪，受灾总人口达4625.6万人，这是中华人民共和国成立以来破坏性最强、波及范围最广、灾害损失最重、救灾难度最大的一次地震。
5·12汶川特大地震纪念馆位于四川省北川羌族自治县曲山镇，是中国唯一的国家级地震主题纪念馆。2008年“5·12”汶川特大地震后，为铭记灾难，弘扬伟大的抗震救灾精神，根据国家灾后重建总体规划，由国家投资建设5·12汶川特大地震纪念馆，免费对外开放。
