汉武帝时为什么要进行财税改革？是怎么改革的？效果怎么样呢？武皇开边意未已，自建元三年到征和四年，西汉先后发动了长达50年的战争，北击匈奴、南征“两越”、东事“玄菟”、西征大宛，一切为了雄才大略、开疆拓土。站在未央宫，武帝看到赫赫战功，不禁遐想万端，自以比肩秦皇。
谈到西汉时期，尤其是西汉初期的税收，人们总是会想到“十五税一”，甚至“三十税一”，由此就出现一个幻觉:西汉的税收很低，人们过得很好，所以才有了“文景之治”“武帝盛世”“昭宣之治”等长达100多年的强盛、繁荣局面。
马金华英国史学家柯林伍德说：“一切历史都是思想史。”如果能够把握思想史的来源，我们也就能够把握住历史，服务当今与未来。千百年来，儒、道、法家等思想文化影响了我国的政治，也深深影响了我国的财政建设。秦代因沿用商鞅为代表的法家思想而推行重农重税的财政政策导致二世而亡。
