原本很普通的代农家少女,为了抗击外来势力的侵略,女扮男装,走上前线,艰苦征战,战争结束后载誉返回故里。面对理应属于她的荣华富贵,丝毫不为所动,谢绝了皇帝的一切奖掖,复归平静的农家生活。这就是花木兰代父从军的故事,在中国流传很广。
如果花木兰在历史上真有其人,那么,她必是鲜卑人无疑。可汗点兵,可后来的可汗为什么变成天子呢?同时,花木兰的籍贯也引起了人们争议:徐鹏在1962年出版的第97期《中华活页文选》中的文章《木兰诗》里指出:“关于木兰的姓氏和籍贯……有人说她是谯郡人,有人说她是宋州人,有人说她是黄州人,有人说她是商丘人。”
花木兰的父亲是一位军人,因年事已高,弟弟年龄尚小,所以,木兰决定替父从军,从此开始了她长达十多年的军旅生活。父母家人为木兰送行去边关打仗,对于很多男人来说都是艰苦的事情,更不要说木兰又要隐瞒身份,又要与伙伴们一起杀敌。但是花木兰最后完成了自己的使命,在十数年后凯旋回家。