然而很少有人意识到，光年除了是一个距离单位，某种意义上也能看作是一个时间单位，因为光速就是我们宇宙中信息传递速度的上限，因为一光年除了代表距离，也意味着光已经跑了一年了，因此仙女座星系254万光年的距离，意味着我们现在看到的仙女座星系，其实是它254万年前的样子。
我们看到的宇宙都是假的，我们所观察到的宇宙都是历史而并非现实。天文观察是人类一直没有间断的科学研究，我们也建立了很多天文台，天文设备也越来越先进，可是无论是我们观测到的现象还是接收到的信号，其实都只是历史，宇宙中正在发生的事情我们一无所知。
从古至今，人类一直都在不断的研究和探索世界的奥秘，古时候由于人类的科技不够发达，所以古人一直都认为我们的地球就是唯一的世界，认为太阳和月球都在围绕地球转动，在古代，很多人都相信地平说，地平说的支持者认为，地球是平面的，看起来就像是一个圆盘，中心是北极，最外面的一圈就是南极，南极是围住已知大陆的墙，而太阳和月球就是浮在圆盘上面的两个球体，太阳的直径大约是51公里，和地球的距离大概在4800到8000公里之间，太阳和月球的作用就是在地球的上空做一些圆周运动，为地球提供光源，离圆盘中心，也就是北极点的远近形成了四季变化，支持地平者的人认为，重力其实就是人类的一种错觉，人类之所以能够站在地球上，是因为人类受到地球在上升，我们感觉到的其实是加速度的那种感觉。
而眼睛之所以能看到世界，是因为它能接收万物发出或反射的光，然后转化成大脑能理解的图像。但也因为光速限制的存在，当我们将视野放大到宇宙尺度，就会发现凭我们现在的能力，只能看到很久以前景象，而无法了解在太空中到底正在发生什么。
早在1981年，哲学家Hilary Putnam就提出了缸中之脑的概念，他认为如果把一个人的大脑放进营养液里，并且用超级计算机链接大脑的神经末梢，对大脑实施相应的刺激，那么这个大脑里的意识体就会认为自己存在于一个真实的世界内。
