9月8日晚，国足继续在大连备战世预赛18强赛第二轮主场与沙特阿拉伯队的比赛。当晚，主教练伊万科维奇早早就指挥球员进行分组对抗。与首场比赛相比，主力一组出现了拜合拉木、阿兰和费南多3名攻击球员，这意味着国足在主场不会过于保守。
在2008年进行的南非世界杯预选赛阶段，有一场比赛曾在过后被媒体记者爆料，在中国足坛引起轩然大波，当时的国家队内部派系林立，矛盾重重，又恰逢2008年北京奥运会期间，足协更是管理混乱，选择杜伊和福拉多共同担任国家队主帅，更是成为世界足坛的奇闻，当时的20强赛国足与澳大利亚，伊拉克和卡塔尔分在同一小组，球员包括杨智、张耀坤、蒿俊闵、刘健、周海滨、肖战波、王栋、曲波、李金羽、孙祥、杜震宇、李玮锋、冯潇霆、徐云龙、孙继海、郑智、朱挺、姜宁、邵佳一、宋振瑜、曹阳、黄博文、郜林等。
极目新闻记者 徐平11月21日晚8点，在深圳大运中心体育场，中国男足将迎来2026世界杯预选赛亚洲区36强赛小组赛的首个主场比赛，对手是实力强劲的韩国队。目前，本场比赛的球票一售而空，按照场馆的容纳量，预计将有6万球迷在现场为中国队加油助阵。
北京时间11月15日晚，国足1比0攻陷西亚客场，力克巴林队后取得世预赛18强赛两连胜。比赛最后时刻巴林的绝杀被吹，张玉宁上演反绝杀，国足一举摆脱小组垫底，升至小组第四，积分也追平了小组第二、第三的澳大利亚与沙特。双重反转后，国足出线机会大增。
