众所周知,俄罗斯是世界上领土面积最大的国家,而在欧洲,领土排名仅次于俄罗斯的国家就是乌克兰。独立之初的乌克兰领土面积超过60万平方千米,与国土面积普遍体量不大的欧洲诸国比较起来,这是一个庞大的数据,即使后来去掉2.55万平方千米的克里米亚,乌克兰的领土面积也是欧洲第二,比法国、西班牙等国都大。
交战之初,苏联被打得措手不及,损失惨重,仅在交战的第一天,就损失1200架飞机。1941年6月,苏德交战后,基辅特别军区改变番号,组建西南方面军,是苏联的战役战略军团,实力非常雄厚,除去后备部队、后勤部队外,作战兵力达到76万人左右。