北王韦昌辉,在洪秀全的密诏下,于 9 月 1 日到天京,与秦日纲在夜间入城,2 日凌晨突袭东王府,杨秀清及其亲信两万余人被诛,史称“天京事变”,翼王石达开抵达天京后,责备韦昌辉滥杀,二人不欢而散,石达开当夜逃出城外,韦昌辉随后尽杀翼王府中石达开的家属,石达开从安庆起兵,声讨韦昌辉,此时在天京以外的太平军大多支持石达开。
石达开离开天京大本营后,最初还是取得了一些胜利,对于缓解天京军事压力有着重要作用,但随着后面大本营的缺失,石达开连战连败,属下多有回到天京之举,也多次奉劝石达开回天京。但石达开后来打死也不愿意回到天京,究竟是为什么呢?