虽然在现代人看来，这有点很难相信，觉得国家怎么会与臭名昭著的海盗挂钩，但真实历史上，在大航海时代，欧洲国家真的都普遍支持过一些“海盗”为自己服务，只是他们所支持的海盗不叫海盗，而是换了一个名字，叫做“私掠者”，即俗称的“官派海盗”、“皇家海盗”。
在我看来，欧洲历史从大框架上来说，可以分成这么几个部分：第一，希腊、罗马时期。也就是罗马王政、罗马共和国以及罗马帝国时期。那时候的欧洲是罗马人的天下，如今主宰欧洲的日耳曼人、斯拉夫人、凯尔特人被罗马人称之为北方三大蛮族。至于希腊文明，虽然很重要，但被罗马文明给吞并融合了。
上一章咱们讲了郑和下西洋的经过，这一集咱们就来说说郑和下西洋的影响，以及和欧洲人大航海的横向对比。所以郑和下西洋和欧洲大航海相比，这影响力以及对人类文明的贡献是1 : 10还是3 : 7，或者是1 : 100，我想每个人的看法都不会相同，我在这儿呢。
下面这个人叫做亚美利哥，一位意大利籍的探险家，如今在佛罗伦萨他的故居大门上镌刻着意大利利人给他的“铭文”，成为大航海时代意大利人少有的值得自豪的人物。亚美利哥亚美利哥和哥伦布都是意大利人，一个出生于佛罗伦萨，一个出生于热那亚。
一本《马可波罗游记》吊足了欧洲人的味口，让他们知道原来东方才是当时世界上最繁荣与最富庶的地方，上千年的丝绸之路，通过阿拉伯人与威尼斯人的一次次转手贸易，来自东方的香料与丝稠还有瓷器那可都是多少欧洲贵妇们垂涎三尺的宝贝呀。
