当时正值汉武帝大力加强中央集权， 开拓疆土， 意欲大展宏图而广招贤良方策之际， 于是东方朔上书自荐说“臣朔年22岁，身高九尺， 双目像悬挂的明珠， 牙齿像编排整齐的玉贝，勇猛比得上卫国勇士孟贲， 敏捷不亚于王子庆忌， 廉洁可与齐国大夫鲍叔比美，信义超过信士尾生。
龚自珍曾言“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”在沧桑的历史王朝里提到人才济济这个词，汉朝自然榜上有名。尤其是汉武帝时期，各类能人都涌现了出来。其中就有这么一位，他独树一帜无法被定义，他不拘一格匪夷所思。是智者还是庸才？莫衷一是。
古代社会，由于森严的等级制度，大小官员一般都不苟言笑，通常以严肃稳重的形象示人。热烈奔放、谑浪笑敖、发科打趣、东倒西歪、摇头晃脑、开怀大笑、挤眉弄眼、嬉皮笑脸，在传统观念里，是不正经、不靠谱、不入流的形象。
