首先观音菩萨是介于佛道两家的人物，在佛家俗称观世音菩萨，而在道家则俗称慈航真人，佛道两家供奉的方式都不一样，但两家传承的精神都是一样的，都是慈悲智慧的象征，在现代大家常看到的观音形象里，一直都是女性形象，而在上古时期，观音却是实打实的男儿身!
提起菩萨，大家肯定首先想到的是《西游记》里的观世音菩萨，但菩萨有很多，光《西游记》里就有文殊菩萨、地藏王菩萨、普贤菩萨等，而且除了观音菩萨，其他的菩萨都是男性，且都像是一个模子里刻出来的，根本分不清这个菩萨到底是哪一个菩萨。
上到八十老太，下到黄口雏儿，问起观音菩萨，大家都会莫名有一种亲切感。观音菩萨之所以称名观世音，“观”是菩萨能观之智，“世音”是菩萨所观之境，在《楞严经》中， 观音菩萨说自已在因中修行，久远劫前，得值观音如来，蒙观音如来教以‘如幻闻熏闻修金刚三昧’，依之修证，从耳根闻性本觉的理体，起始觉妙智，观三种世 间所有音声，皆唯心所现，故不循声转，反观闻声之性，入流亡所，解六结，越三空、终证圆通，故得古之观音如来授以观世音号。准提观音 — 主救度人间道。
（蜗牛看西游第33期）文/牵着蜗牛散步读《西游记》久了，便发现一个问题，观音菩萨在文中有时叫观音，有时又叫观世音。这是笔误还是什么原因？还有人告诉蜗牛，其实观音菩萨是男的，唐朝以后才成女身。这又是为何？抱着学习的态度，蜗牛进行了资料查证，了解了一些背景。
观世音菩萨是西方极乐世界的上首菩萨，表现一切佛的大悲心，所以是救世之最切者。还有一种名为自在观音的圣观音像，一足盘膝，一足下垂，很自在的像，像旁或有一净瓶，盛满了甘露，瓶中插柳枝，是向人间洒甘露的用具。
《观世音菩萨普门品》翻译于东晋，公元四世纪初，是鸠摩罗什大师翻译的《妙法莲华经》里的一品。后来在河西走廊的北凉有一任君主叫河西王蒙逊，他把《妙法莲华经》里的《观世音菩萨普门品》单独地抽出来念，后来这一品经就叫《观音经》。
这天，大唐的长安城里，万人空巷，人头攒动，人们都前往一所寺庙里听一位得道高僧讲解佛法。此时，大唐帝国最高统治者唐太宗李世民也带领着文武百官前来听佛法。只见这位高僧眉清目秀，讲佛法时可谓是声声入耳。就在此时，一位年长的僧人带着徒弟闯入，打断了僧人的讲演。原来他在贩卖袈裟。
上一篇文章，证明了西方灵山如来一派，基本是麒麟的后代，是走兽;燃灯一派，是凤凰的后代，是飞禽。1，在如来正式宣布启动取经，并在灵山召开的动员大会上，观音主动请缨，原著第八会是这么描述观音的容貌的:眉如小月，眼似双星。
