新华社南京1月2日电（记者王珏玢、邱冰清）1月3日8时38分，地球运行至轨道近日点，这是本年度中地球离太阳最近的时刻，届时人们将看到2024年的“最大太阳”。为什么太阳离地球近了，天气却很寒冷？太阳到底为啥时“大”时“小”？中国科学院天文科普专家为您揭秘。
周游世界，这可能是每个人都有的梦想，而且这个梦想可以追溯到数千年以前，在现代科学尚未诞生的岁月里，便有很多人以周游世界作为自己毕生所追寻的目标，然而无论是在古代，还是在现代，从未有一个人走遍了地球上的每一个角落，在每一寸土地上留下自己的足迹。
地球的能量主要来自于太阳光，如果我们把太阳单位时间内辐射的能量比喻成向外撒钱，那么，太阳相当于在单位时间内向太空当中撒66万亿元，被地球所捡到的只有3万块元，而最终被人捡到的不足3块钱，人类对于太阳能量的使用竟然不足22万亿分之一，由此可见人类对太阳能的利用率有多低。可令人绝望的是，太阳不是烧了几百年，几千年，而是从46亿年前就开始这么烧。
在寒冷的冬天，每当遇到阳光明媚的好天气我总是想出去晒晒太阳。太阳温暖的阳光洒在身上，晒得整个人懒洋洋的舒服极了。但是到了炎热的夏天，太阳脾气就大变了。火辣的阳光晒得人不敢出屋子。这时候人们常说，“顶着个大日头在外面干活实在是太辛苦了！”太阳那么，我们在地球上看到的太阳有多大呢？
作者：多与记得小时候课本上有一个“小儿辩日”的故事，讲的是孔子在东方游学时，看到两个小孩在争论，孔子问他们争论的原因，一个小孩说：“我认为太阳刚出来的时候距离人近，而正午时离人远”。另一个小孩观点和他恰好相反。
一般来讲，既然太阳在不断地损失物质，那么太阳在未来应该会越来越小才对，但科学家却告诉我们，实际情况却恰恰相反，在未来的日子里太阳的体积将会持续增大，在大约50亿年以后，太阳还会变身为一颗巨大的“红巨星”，其表面甚至会膨胀到地球轨道附近。太阳每小时会“烧”掉144亿吨物质，为何在未来还会越来越大?首先要说的是，太阳的质量大约有2千亿亿亿吨，由此可见，与太阳本身的质量相比，144亿吨根本就不算什么，按照每小时“烧”掉144亿吨的速度，即使在50亿年以后，太阳因此而损失的质量也不过占其总质量的万分之3左右，对太阳的影响可以说是微乎其微。
2021年10月的一天，加拿大埃德蒙顿附近地区出现罕见的北极光。除此之外，英美两国也相继报道了极光现象。据科研人员分析，此次在地球低纬度地区出现的极光现象，与十分活跃的太阳活动有关，这是太阳耀斑引起的太阳风暴抵达地球的结果。那么太阳为何会产生如此大的能量？
