秦王朝以疾酷手段整齐风俗，却落得二世而亡的下场。以此为鉴，西汉王朝更倾向于以柔性手段来实现移风易俗的社会治理目标。汉武帝之后，儒家思想上升为国家意识形态，“德主刑辅”成为普遍认同的施政理想，礼义教化则成为实现“德治”目标的根本手段，由此积累起丰厚的具有创新性的教化思想。
