3月23日,美国海军强闯我国西沙领海,遭到解放军南部战区警告驱离。虽然没有公布具体行进路线,但我国西沙群岛领海范围相当明确,早就1996年就公布了领海基线示意图,这次美舰闯入领海相当于进入12海里范围,挑衅意味相当浓厚。
此前,由于历史原因,我国与南海周边许多国家存在岛屿争端,而一心想要牵制中国精力的美国便趁机挑动相关东南亚国家与中国的对立,同时以“维护航行自由”为由频繁派出美国军舰军机在南海海域活动,使得地区局势日益紧张,不过,随着中国与东南亚国家关系的改善,美军的所谓“航行自由”活动也愈发成为“独角戏”。