康熙晚年,为了皇位之争,九位年长的皇子参与其中,一共分成了五大势力,其中以老八胤禩为首的“八爷党”势力最大,皇子中有老九胤禟,老十胤䄉和老十四胤禵的支持,康熙的哥哥裕亲王福全也支持他,朝中更是有很大大臣支持他。
1708年12月25日康熙召满朝文武大臣聚在畅春园,然后说:“我近来身体觉得越来越虚弱,人生很难预料;大清的江山并非我创立,关系尤为重大;因为找不到合适的太子人选代替我处理朝政,总是心神不宁”,说罢康熙便让诸位大臣们推荐一位阿哥选为太子。