2007年4月23日,俄罗斯的第一位总统叶利钦鲍里斯·叶利钦因心脏病恶化在莫斯科中央临床医院永远地闭上了眼睛。普京站在莫斯科教堂里,神情肃穆的送叶利钦最后一程,他脑海中久久回响着叶利钦将他推上总统宝座后,说的那句“请珍惜俄罗斯!
1999年的最后一日,时任俄罗斯总统的叶利钦突然决定宣布辞职,他面向全世界道:“俄罗斯需要一个精力充沛、身强体壮的年轻人,带我们走向复兴。”同时,推荐了彼时47岁的普京接任了自己的位置,俄罗斯就此进入了“普京大帝”时代。