崇祯十三年,皇太极决心拔除关宁锦防线,重兵围困锦州,守将祖大寿粮尽援绝,崇祯急调洪承畴北上救援,试图解锦州之围。明朝以蓟辽总督洪承畴为统帅,统领八位总兵,总兵力约13万人,其中包括步兵、骑兵及约4万匹军马。