在起兵阶段，其实曹操和刘备差不多，只不过刘备的家世不如曹操显赫，曹操是在董卓进京以后，废掉了刘辨，立了汉献帝刘协，他逃出京城洛阳，到了陈留散尽家财募兵，而刘备是在黄巾起义的时候，跟张飞、刘备在家乡募兵，参与镇压黄巾起义，这是刘备的起跑线，而曹操的起跑线就是洛阳北部尉，属于京城一个区的公安局长，这是刘备所不能比的。
《洛阳大火：公元23-220年的后汉史》，[澳]张磊夫著，邹秋筠译，北京大学出版社2023年5月出版，584页，128.00元一、引言澳大利亚国立大学的张磊夫（Rafe de Crespigny，1936—）教授是西方汉学界东汉三国史领域的先驱之一。
