清朝入关以后,仿照明朝制度设立了六部,分别为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。六部对皇帝直接负责,属于平行的部门,不过各部门职能不一样,而王朝各阶段的侧重点也不一样,所以六部的排名顺序是一直在变化的。
加行政成本,所以要取一个平衡,而且,即便是同一直官的名称,在不同朝代或同一朝代的不同时期,所担任的职务管辖的范围也大不相同,比如丞相一职的演变就经历了秦汉由一人担任,隋唐分为三省,北宋相权分散在各个部门,明代废丞相相权分给,六部,职官制度的演变,不仅反映了古代官僚制度在各个历史时期的特点,也反映了古代政治文化的某些特点,阎步克教授认为,了解历史上的关键制度,对了解我们整个社会都有所帮助,三省六部制的具体内涵是什么?