被戏称为“大明战神”的明英宗朱祁镇,可谓是中国历史上少有的"奇葩"皇帝了。他一生两次登基,拥有着两个年号,更是在明朝国力最为强盛时当过瓦剌人的俘虏。在他的带领下,大明帝国“成功”的由盛转衰。土木堡之变中,五十万明军精锐葬送殆尽,朱祁镇更是被俘。
公元1449年,大明帝国的上空弥漫着令人窒息的紧张空气,就在离北京城不远的西北方向,一个叫土木堡的弹丸之地,注定将被载入史册,写下大明帝国的耻辱。明军二十五万,瓦剌军三万,实力相差悬殊,然而两军交锋,结果明军全军覆没,明朝的第六位皇帝朱祁镇被俘。
虽然在过去近十年时间里,瓦剌军队大举入寇的情报不时由边塞传入北京,但多是虚虚实实琢磨不定,来时如一阵疾风,边地劫掠一番后又退回漠北消失无踪,久而久之,大明朝的官员们被搞得神经疲惫,英宗皇帝也不太当回事。