1931年9月18日，日本关东军发动了“九一八事变”攻陷了奉天的北大营，自此东三省沦陷成为了日后全面侵华的基地，而在此次事变之中，争议最大的便是那东北军，因为“不抵抗政策”导致日寇兵不血刃的占领了北大营，而北大营之中的机枪、飞机以及巡洋舰等等在这之后都成为了日寇侵略中国的工具。
最终奉系的地盘囊括了直隶、山东、东三省以及江苏安徽等地，而此时奉军的人数也进入了巅峰时期，此时张作霖拥有20个师，40多个旅，10多个骑兵旅，总兵力达35万人，而且除了陆军之外，奉军还拥有当时很多民国军阀所没有的空军和海军，纸面实力堪称是当时中国最强军阀，外加上散落在全国各地大大小小依附在张作霖手底下的小军阀，此时张作霖的兵力已经达到了50万。
袁世凯死后，北洋新军四分五裂，先是形成了以直系、皖系、奉为首的三大军阀，以及晋系、川系、滇系、桂系等地方军阀，众多军阀常年陷入混战，你方唱罢我方登场，经过多年混战，段祺瑞的皖系军阀彻底退出历史舞台，最终形成了以张作霖为首的直系军阀、以吴佩孚为首的直系军阀及以孙传芳为首的东南五省联军，三大军阀成为当时全国最强的军事集团，那在三大军阀中谁的实力最强呢，今天咱们从代表战将、部队人数、武器装备、战斗力四个方面比较一下三大军阀孰强孰弱。
这应该是对张学良杀杨宇霆最好的评价，因为内部高层一旦展开互杀，基本上就难成大事。这三个人成就最低的就是杨宇霆，军事能力不如白崇禧，政治才干不如徐树铮，就权力而言，更是不如这两位都，但结局却是最惨的一个，一句话，他是最没有资格当“小诸葛”的。
