意大利文艺复兴是欧洲文化史上最为重要的时期之一，它在人文主义思想和美术发展上的影响至今仍然深远。这一时期的意大利文化和艺术创作极其繁荣，而这种繁荣又进一步推动了意大利的社会、经济和政治发展，意大利文艺复兴的影响不仅局限于意大利本土，而是扩散到整个欧洲和世界各地。
我们常常在历史课等课程中会学到这样一句话:“中国有着五千年的璀璨历史文化，我们有四大发明，另外西方世界几百年甚至几千年”等等，可是事实是西方国家这二三百年所做出的科研成果是我们根本无法比拟的，简单句几个西方发明或发现的例子:显微镜、万有引力、量子、电灯、互联网、有机物、无机物、元素周期表、事务的微观结构、电视、电话、手机、卫星、导航等等”。
法国人格鲁塞在《草原帝国》一书中指出，从中国东北边境到布达佩斯之间，有一个沿欧亚大陆中部北方伸展的辽阔地带，就是草原地带，西伯利亚森林从它北缘穿过，除大中亚外，还包罗了波兰以东的东欧诸国，即东欧草原、俄罗斯草原、西亚草原、中亚草原和北亚草原。
“文艺复兴”原来有其特定的含义，一般指发生在14到16世纪的欧洲人文主义运动，首先出现在意大利，所以被称为“意大利文艺复兴”。文艺复兴得有个前提——“复兴”什么？意大利文艺复兴已经给出答案，那就是复兴“轴心时代”的文明。
