赵孟頫(fǔ)生活于宋末元初,是赵宗室的后裔。其青年时便博学多才,能诗善文,通书法、绘画,擅金石、音律,还善解古籍和鉴赏,是古代文艺集大成式的人物。在绘画上,赵孟頫开创了元代新画风, “画山水、竹石、人马、花鸟……悉造其微,穷其天趣”,被称为“元人冠冕”。
如果遭遇浩劫,只能保留一个人的作品,从他,中国绘画能够全部复活,我选顾恺之。如果只能拿一个人的画到荒岛,我也选顾恺之。第一次看顾恺之《洛神赋图》(宋摹本),便有春云浮空之感,且不说画中凌波微步的洛神,单是那柳树亦自仙意翩然,人间最美图画莫过于此。
元代绘画中,文人画占据画坛主流。因元代未设画院,除少数专业画家直接服务于宫廷外,大都是身居高位的士大夫画家和在野的文人画家。他们的创作比较自由,多表现自身的生活环境、情趣和理想。山水、枯木、竹石、梅兰等题材大量出现,直接反映社会生活的人物画减少。