国号是一个国家对外的称号，正所谓名不正则言不顺，在古代极为重视正统的皇朝来说，一个国号的好坏决定了自己王朝是否正统，在元明清之前，所有的国号都是有迹可循的，比如周朝因为发迹于周原、汉朝因为刘邦被封为汉王、陈朝因为陈霸先姓陈、辽朝是因为特产镔铁等等。
清朝是距离我们现在最近的朝代，也是很多人最喜欢的宫廷朝代，清朝的古装剧也是最多最好看的，但是我们谈论这样多的清朝却大都是野史传奇，对于它的正经历史标注却知之甚少，就说清朝的国号全称是什么很多人都不甚了解的，还有大清的国号是哪位皇帝定的什么含义。
中国古代的皇帝们认为中国是世界的中心，他们是“天下大一统之主”，“临御天下，统理万邦”，因此他们将四周的国家视为藩属，建立起了朝贡关系。清朝的统治者在入关后也继承了这种理念，然而到了近代，天朝还是彻底崩溃了，这到底是怎么回事呢?
中国古代政权，成立之初为巩固统治，都会给自己起个响亮的国号，以彰显自身的正统地位，特别是在王朝末年或乱世时期，如“魏晋南北朝”、“五代十国”等时期，打着前朝“秦、汉、唐、晋、魏”等旗号的区域王朝比比皆是，以其说是恢复昔日帝国辉煌，更多是出于政治需要。
