20世纪初，资本主义由自由竞争阶段发展到私人垄断阶段，列宁称其为帝国主义阶段，指出帝国主义的三大特性:“帝国主义是资本主义的特殊历史阶段。这个特点分为三个方面:帝国主义是垄断的资本主义;帝国主义是寄生的或腐朽的资本主义;帝国主义是垂死的资本主义。”
