春节期间,来自我国北京大学的教授宋晓东和副研究员杨易,一起在权威杂志《自然·地球》发表了自己多年来的研究成果:他们研究了从20世纪60年代以来的所有地震波资料后,发现地球的内核早在2009年就可能已经停止转动了,并且很可能已经朝着完全相反的方向转动了。
论文通讯作者、北京大学地球与空间科学学院教授宋晓东向科技日报记者表示,研究发现,从上世纪70年代初期到2009年左右,地球内核为正向差速旋转,速率快于地球自转,而2009年之后,内核开始反向差速旋转,速率慢于地球自转。
《自然·地球科学》杂志11日发表的一项研究指出,地球内核的形状在过去20年里可能发生过变化,这些变化发生在地球内核表面的附近。研究团队表示,最有可能导致这一过程的原因是,下地幔底部密度异常的牵引力,或是外核对流产生的拖曳力,但仍需开展进一步研究才能提供更确定的解释。
该成果于2023年1月23日正式发表在Nature Geoscience上,研究论文题为Multidecadal variation of the Earth’s inner-core rotation,同刊发表的研究简文题为Differential rotation of the Earth's inner core changes over decades and has come to near-halt. 两篇文章的第一作者为杨翼博士,通讯作者为宋晓东教授。
几十年来,行星科学家一直怀疑,地球最内层的固体内核在旋转过程中会随着时间的推移而变形。现在,研究人员发现了过去 20 年内核形状发生变化的第一个证据,核心变形的迹象出现在地震波中。一研究小组在2024年的一项研究中,使用了相同的地震数据,以解决关于内核自转的长期争论。