提起江南七怪，很多武侠迷都是抱着揶揄的态度，特别是对于大侠飞天蝙蝠柯镇恶的评价，“骂人没输过，打架没赢过”。江南七怪真的那么不堪吗？我们不妨一起来看看他们真正的实力如何。【1】江南七怪出场的第一战，对的就是全真七子之首的长春子丘处机。这一战可谓是打了个平手。
《射雕英雄传》中，最佩服的人，既不是侠之大义的郭靖，也不是功力深厚的洪七公，而是天不怕，地不怕江南七怪之首的柯镇恶，柯镇恶虽然双目失明，但总是告诉手下人，一会儿看我眼色行事，不得不说这个本领是太厉害了，一直被誉为“骂人没输过，打架没赢过。”
金庸先生在武侠小说代表作《射雕英雄传》里，塑造了许多个性鲜明的武林高手，其中，以“中神通”王重阳，“东邪”黄药师，“西毒”欧阳锋，“南帝”段智兴，“北丐”洪七公，“老顽童”周伯通，“铁掌水上漂”裘千仞，“北侠”郭靖等人最有代表性，他们的武功在《射雕英雄传》里属于天花板的存在。
《射雕英雄传》中，五绝层次太高了，是一般江湖中人难以企及的。普通江湖人眼里的高手，最多就是江南七怪和全真七子这样的人物。而江南七怪又是市井草根出身，无门无派，相比来讲，全真七子，已经算是普通江湖人眼里出自于名门正派的大高手了。
射雕时期可以说是一个武学末世，江湖萧条，武功失传严重，第一次华山论剑之时，武林上有名的武功只有弹指神通、劈空掌、蛤蟆功、降龙十八掌、打狗棒法、一阳指、先天功七种，很多武学典籍武学理论都失传了，这才整个江湖都在抢九阴真经。
第一名，郝大通，他是全真七子之一，道号广宁子，在射雕原文中描述他武功篇幅并不多，一次是在牛家村全真七子集体出场时，另一次就是在烟雨楼之战中，全真三子追逐周伯通，其余四子留在村中，郝大通最先返回，他的轻功在三人中最低，综合水平在七子中仅强于孙不二。
写完《书剑恩仇录》之后，金庸殚精竭虑之下又撰写了一部武侠巨作，这就是轰动大江南北的《射雕英雄传》。通过郭靖与他人的对话，读者们还知道在几十年前，华山之巅曾举办了第一届华山论剑，诞生了以王重阳为首的五绝，即中神通、东邪西毒、南帝北丐。
全真七子与江南七怪，都属于金庸小说中常见的七人组合，虽然前者作为五绝的门人实力远强于作为市井之人的江南七怪，但七怪中最强的柯镇恶与朱聪也同样有内功深湛的评价，同时柯镇恶的招数水平也相当不弱，能将二三十斤的铁仗用得举重若轻，好似几斤长剑一般的灵巧。
