杨乃武与小白菜的冤案中国人都很熟悉，像我这样的80后可能更加熟悉周星驰的电影《九品芝麻官》跟王晶的电影《满清十大酷刑》，前者关注的是冤案，后者关注的是酷刑。这其实不难理解，即便在晚清时，借助当时新媒体《申报》的宣传，这个案子在江浙一带也是人尽皆知。
杨乃武与小白菜的真实历史发生在清朝末年，被称为是清朝四大冤案之一，小白菜原名毕秀姑，是葛小大的童养媳，葛小大死后，婆婆状告小白菜和杨乃武合谋毒害自己儿子，而余杭知县刘锡彤和杨乃武有仇，就将此案坐实，趁机报复杨乃武!
清末四大奇案是慈禧垂帘听政的清末年，即同治、光绪之交，曾发生无数的奇情冤案，其中以杨乃武与小白菜案、名伶杨月楼冤案、太原奇案、张汶祥刺马案最为轰动，统称为清末四大奇案。其中杨乃武与小白菜案因为其中的曲折性，历来是坊间谈资。
原来是豆腐坊的帮工葛小大得疾病死了，但母亲沈喻氏却认为儿子是被人害死的，因为儿子临死前嘴巴鼻孔都出血，这很像中毒的症状，再加上前几天自己的儿媳与儿子还大吵了一架，儿媳哭喊着扬言要让葛小大命丧于此，联想到这些沈喻氏暗自怀疑是儿媳害死了葛小大，她恳请刘老爷彻查儿子的死因。
