十九世纪中叶，在洋务运动“自强”的口号下，中国近代的兵器工业开始建立，以两江总督曾国藩1861 年创办安庆内军械所为开端，1865 年李鸿章委派丁日昌购买上海旗记铁厂，建立江南制造局，从此，中国的兵器制造由手工步入机器生产的新时代。
珠海是开放的前沿珠海地处南海北岸，被誉为百岛之市。珠海自古为海上贸易的重要节点，先民们参与了海上航道的开发。南宋绍兴二十二年（1152年），朝廷设立香山县，珠海、澳门和中山同属香山县管辖范围。明清时期，珠海浪白澳是中国重要对外贸易口岸。
