小叶紫檀,又名檀香紫檀、牛毛纹紫檀、茜草叶紫檀、赤檀等,是蝶形花科紫檀属的一种落叶乔木,其树形优美,花色鲜艳,并且根系具多种根瘤菌,是良好的园林绿化和生态改良树种。然而,由于其种质材料稀少,成材周期长、不耐霜冻等特点,目 前 在 国 内 栽 培 面 积 很 小,仅 见 零 星 试种 。
属于紫檀属的木材种类繁多,但在植物学界中公认的紫檀却只有一种,“檀香紫檀”。本人过去曾写过有关明清家具用材质方面的文章,时隔十年,过去的认识在深度和广度方面显然都很不够,有些具体问题现在看来明显存在错误和偏误,须要对古家具的材质做一次重新认识。