美国自独立以来的社会思想文化，可以说与欧洲文化同根同源，但是在很多方面还是表现出了二元对立的差异性，在美国刚建国的时候，欧洲的很多学者都对美国的文化发展抱有很深的文化偏见，尤其是当日渐成熟的美国文化对欧洲文化构成威胁的时候，这种偏见就表现的更加明显了，并逐渐形成了以贬低为主要内容
当今世界是美国执牛耳的时代，“全球化即美国化”（Globalization is Americanization），在相当程度上，是一个兼具事实依据与直观感受的命题。从衣食住行到科技商业再到流行文化，源自美国的事物都在全球风行。
谁能想到，美国最高法院的门楣上，竟站着一位手捧《论语》的中国老头?更荒诞的是，这座象征“司法权威”的建筑里，孔子竟与《圣经》中的摩西、古希腊的梭伦并列，被奉为“立法三巨头”——而今日美国，却把中国列为“头号挑战”。
丛日云是中国政法大学的教授，多年来致力于通识教育，他主持的“西方文明通论”是全校每年本科生的必修课，在他看来，“通识教育能够打开信息流通的渠道，使学生获得多元的和平衡的信息，学会合乎逻辑地思考，并接受现代文明价值的熏陶。”
